Hoe werk je aan taalontwikkeling en emotionele vaardigheden? Deze school koos voor out of the box sprookjestheater!

Kennis in huis

Meer dan de helft van de leerlingen van GO! Basisschool ’t Kasteeltje spreekt thuis Frans. Dit brengt heel wat uitdagingen met zich mee. Via theater hoopte leerkracht Michelle Geraerts niet alleen het taalniveau van haar leerlingen een extra impuls te kunnen geven, maar ook hun zelfvertrouwen en hun sociale en emotionele vaardigheden te vergroten. ‘Mijn collega’s en ik zagen het potentieel van drama, maar we hadden er weinig ervaring mee,’ zegt Michelle. ‘Daarom besloten we een externe partner in te schakelen.’ Zo kwam Amadeo Kollectif aan boord, een organisatie die via beleving en spel creativiteit en verbeelding stimuleert.

Proces boven product

Gedurende zes sessies ging Eric Van Pee, artistiek begeleider bij Amadeo Kollectif, aan de slag met de drie klassen van het tweede leerjaar. Hoewel het de bedoeling was om een theatervoorstelling rond sprookjes te creëren, lag de nadruk in de eerste plaats op het proces, en niet zozeer op het eindproduct. ‘Het werd me al snel duidelijk dat het niet zo zinvol is dat de leerlingen een tekst vanbuiten zouden leren en aframmelen,’ zegt Michelle. ‘Het is op termijn veel belangrijker dat ze out of the box kunnen denken en hun verbeelding leren gebruiken.’

Geen clichés

Tijdens het traject trok Eric veel tijd uit voor improvisatie-oefeningen. ‘Zo kreeg hij de leerlingen los, ook de jongens die doorgaans nogal geremd zijn,’ zegt Michelle. ‘Zelfs de meest timide leerlingen durfden zich te laten gaan. Eric voelt de leerlingen heel goed aan. Ik zag hen openbloeien onder zijn begeleiding.’

Eenmaal de leerlingen zich op hun gemak voelden, begon Eric hun verbeelding te prikkelen. ‘Als je werkt met sprookjes val je snel in stereotype ideeën,’ zegt Michelle. ‘Eric slaagde er in om de leerlingen op een minder clichématige manier te laten denken. Met die methodieken hoop ik in de toekomst zelf aan de slag te kunnen gaan.’

‘Eric slaagde er in om de leerlingen op een minder clichématige manier te laten denken. Met die methodieken hoop ik in de toekomst zelf aan de slag te kunnen gaan.’

Juf Michelle

Boost voor vertrouwen

Hoogtepunt van het traject was de sessie in het Imaginarium: een opstelling van tot de verbeelding sprekende muziekinstrumenten. Binnenkomen in de klankenwereld doen de leerlingen via stapstenen die elk een andere toonhoogte hebben. Als je ze lineair afstapt, hoor je de melodie van Broeder Jacob, maar Eric geeft de leerlingen elk de opdracht om de melodie te veranderen. De leerlingen kunnen zelf kiezen hoe ze dat doen: door stenen over te slaan, sneller te gaan, terug te keren… Deze oefening is een typisch voorbeeld van hoe Amadeo Kollectif via de verbeelding het zelfvertrouwen van leerlingen vergroot. Zonder enige voorkennis slaagt iedereen er in om te spelen met de melodie. ‘Vaak kunnen en weten de leerlingen meer dan ze zelf denken’, zegt Michelle. ‘Dit project haalt dit naar boven.’

Sociale en emotionele skills

Ook de sociale vaardigheden van de leerlingen werden uitgedaagd tijdens het traject. ‘Eric pakte de groepsverdeling altijd heel speels aan’, zegt Michelle. ‘Zo kwamen er onverwachte samenwerkingen tot stand.’ Emoties leren uiten kwam dan weer aan bod tijdens impro-oefeningen: van een voorwerp doorgeven in een bepaalde emotie tot de emotie van de tegenspeler overnemen. ‘Maar het allerbelangrijkste dat de leerlingen hebben geleerd, is toch het loskomen van stereotypes’, concludeert Michelle.  ‘Bij Amadeo Kollectif zijn prinsessen niet per se mooi en stiefmoeders niet altijd boos.’

Kortom, dit was een theaterproject waarin - in plaats van het eindresultaat -  de persoonlijke groei van de leerlingen voorop staat. Er was eens een land reikt hen vaardigheden aan die het theatrale overstijgen: de kracht van verbeelding in de praktijk.