Klassieke talen komen tot leven in multidisciplinair project 'Vergeten in Vergilius'

Latijnse teksten correct vertalen, dat kunnen de vijfdejaars van het Sint-Martinuscollege intussen als de beste. Leerkracht Nicholas Van Laerhoven wou zijn leerlingen evenwel creatief prikkelen en daagde hen uit om de verhalen uit de hen welgekende Aeneis de 21e eeuw in te sleuren. Hij schotelde zijn klas een shortlist van zestien 'mindere' personages voor uit de werken van Vergilius. Hieruit werden vier gelukkigen gekozen: Ajax, Penthesilea, Cassandra en Iopas kregen uiteindelijk het voorrecht om hun vergeten verhaal opnieuw te vertellen.

Veel vliegen in één klap

Tekststudie is de kern van het leerplan Latijn in de derde graad, maar met dit project zag leerkracht Nicholas zijn kans om heel wat educatieve vliegen in één klap te slaan. 'De leerlingen stonden stil bij de verschillende gebruikte vertelvormen in de lessen Nederlands', verduidelijkt Nicholas. 'In de lessen esthetica werd dan weer ingezoomd op hoe de vier personages aan bod kwamen in de kunst doorheen de tijd.'

Externe expertise vond Nicholas bij Niels Boutsen van Stoomboot: veelzijdig muzikant maar ook ex-leerkracht geschiedenis én oud-leerling van het Sint-Martinuscollege. Het bleek een perfecte match. 'In de nummers die ik maak, laat ik altijd mijn fantasie los op de realiteit', legt Niels uit. 'En dat is exact wat we gedaan hebben in dit project'.

'In de nummers die ik maak, laat ik altijd mijn fantasie los op de realiteit. En dat is exact wat we gedaan hebben in dit project'.

Niels Boutsen - muzikant

Het werkproces begon, zoals dat hoort bij tekststudie, met een stevige dosis research. Maar ook dit gebeurde met de nodige fantasie. De gekozen verhalen werden in vier groepen bestudeerd en geanalyseerd aan de hand van een reeks creatieve opdrachten. In De Suske en Wiske-Fabriek omschreven de leerlingen hun personage met behulp van een allitererend adjectief (Cassante Cassandra, Interessante Iopas). In een andere oefening stelden ze zich voor hoe de Instagram-pagina van hun held eruit zou zien en becommentarieerden ze de sappigste foto. Gaandeweg ontstond er een  persoonlijk dossier van elke held dat als basis kon dienen voor hun gemoderniseerd verhaal.

Muziek als basis

Eenmaal de leerlingen zich hun personage helemaal eigen hadden gemaakt, was het zoeken naar de perfecte vertelvorm. Het vertrekpunt was telkens de structuur van een klassieke popsong.  'De vorm van een popsong kan je ook toepassen op andere vormen', legt Nicholas uit. 'Spoken word valt uit elkaar in verschillende verzen, soms ook met een bridge of een refrein. En verzen zouden ook scènes kunnen zijn van een trailer.' Hoeft het gezegd dat de knowhow van professioneel songsmid Niels Boutsen hier best wel van pas kwam?

De leerlingen verdiepten zich uiteindelijk in vier verschillende vertelvormen: muziek, spoken word, filmtrailer en poppenspel. Ze onderzochten in groep de geschiedenis van hun gekozen vorm en hoe ze hun held erin konden presenteren. Dit leverde vier gevarieerde performances op, elegant aan elkaar gelinkt door vooraf geschreven bindteksten. Het moderne epos werd gefilmd en gedeeld met de hele school.

'De leerlingen gingen aan de slag met klassieke leerstof op een onconventionele manier. Door verhalen opnieuw te vertellen in de context van vandaag, leerden ze bij over de ins en outs van storytelling'

Nicholas Van Laerhoven - leerkracht Latijn

Voor Nicholas was dit dynamoPROJECT een enorm succes. 'De leerlingen gingen aan de slag met klassieke leerstof op een onconventionele manier. Door verhalen opnieuw te vertellen in de context van vandaag, leerden ze bij over de ins en outs van storytelling en analyseerden ze de opbouw van hun eigen vertelvorm, of het nu over film, muziek, poëzie of poppenspel ging. En dat zonder de link met het Latijns curriculum te verliezen'.